كان جوناس إيديفال قد قال قبل تعادل فريقه 1-1 مع منافسه على اللقب تشيلسي يوم الأحد أنه سيصاب بخيبة أمل إذا لم يتمكن آرسنال من تسجيل هداف غزير ، بالنظر إلى غياب بيث ميد وفيفيان ميديما لبقية الموسم. . قال المدير الفني: "يجب أن تكون هذه أولوية مهمة حقًا بالنسبة لنا في هذه النافذة مع عدد ومستوى المباريات التي نلعبها".
يناير هو منتصف الطريق وعلى الرغم من أن أرسنال دخل في السوق أكثر من غيره ، حيث وقع لاعبي خط الوسط فيكتوريا بيلوفا وكاثرين كول (مما سمح لجوردان نوبس بالمغادرة بحثًا عن كرة قدم منتظمة) ، واستدعى المهاجم البرازيلي جيو كيروش من إيفرتون وإضافة حارس المرمى سابرينا دي. "أنجيلو ، الثقب الكبير الذي تركه الهداف التاريخي لبطولة العالم للسيدات ميديما وصيف الكرة الذهبية ميد لا يزال قائماً.
كان هذا الثقب واضحًا أكثر من 40.000 مشجع قدموا إلى الإمارات للمشاركة في المباراة الثالثة لفريق WSL هناك هذا الموسم كورة اونلاين.
بالنسبة لجميع أرسنال الذين صنعوا ، وعلى الرغم من كل لعبهم الهجومي المهيمن ، كان هناك القليل من المكافأة. قاد الثنائي السويدي لينا هورتيج وستينا بلاكستينيوس خط الهجوم إلى جانب المهاجم الأسترالي كايتلين فورورد ، وجميعهم مهاجمون ذوو جودة عالية ، لكنهم ليسوا مهاجمين خارقين. ضد فرق خارج المراكز الأربعة الأولى ، هذه مشكلة أقل ، لأن أرسنال قادر على السيطرة على الاستحواذ وخلق فرص كثيرة. لكن المباريات بين الأطراف العليا ضيقة ، وغالبًا ما تكون متوازنة على حافة السكين ، مع فرص قليلة ومتباعدة.
في مثل هذه الألعاب ، يجب أن تجعل اللحظات العابرة أمام المرمى مهمة ، وتحتاج إلى مهاجمين من الطراز العالمي نادرًا ما يخطئون. ضد تشيلسي ، كان يجب أن تكون خطة اللعب لأرسنال للسيطرة والإبداع ، لمنح خط البداية الجديد الخاص بهم أكبر احتمالات ممكنة لإيجاد الشباك. مرارًا وتكرارًا ، في الشوط الأول على وجه الخصوص ، عملت القمصان الحمراء على تمرير الكرة إلى الأمام فقط من أجل عدم وجود اللمسة الأخيرة ، ويبدو أن مهاجمي أرسنال يلعبون لعبة من يمكنه وضع الكرة في أقرب مكان إلى حارس مرمى تشيلسي ، زيسيرا موسوفيتش ، بدلاً من من يمكن أن يضربها.
قالت إيما هايز مديرة تشيلسي إن حارس مرمى تشيلسي كان "رائعًا في كل ما فعلته" لكنها أضافت: "لا أعرف ، لأنني لم أشاهد المباراة مرة أخرى ، إذا كان أي منهم قد تصدى بشكل كبير. أعتقد أن كل شيء كان في النطاق الذي يجب أن تتعامل معه. لكن كان عليها أن تلمس الكرة كثيرا ".
وبدلاً من ذلك ، جاء الاختراق بمساعدة كبيرة من الحظ السعيد ، حيث اقتحم نيامه تشارلز فورورد خارج الصندوق ثم صراعاً عندما سقطوا فيه.
لقد فعل آرسنال كل شيء بشكل صحيح ، وقد أعدتهم خطة اللعب لتحقيق النجاح ، لكن ركلة الجزاء المؤكدة لكيم ليتل فقط هي التي فصلت الفريقين. كان إيدفال مليئًا بالثناء على الأداء ، وكان محقًا في مدحه: "أعتقد أننا نفذنا خطة اللعب بشكل جيد للغاية اليوم ؛ سواء في التعزيز أو في الطريقة التي ضغطنا بها. قام اللاعبون بذلك بشكل جيد للغاية ، لكنني قمت بذلك بشكل جيد أيضًا بالطريقة التي أعددتها ".
لكن جهود اللاعبين كانت بلا جدوى إلى حد كبير ، حيث تراجعت بسبب عدم القدرة على جعلها تعد في المقدمة. بدلاً من ذلك ، كان مهاجم تشيلسي ، المهاجم العالمي سام كير ، هو الذي قدم الطريقة التي قدمها ميد وميديما كثيرًا مع أرسنال الموسم الماضي - ساهم الثنائي في 66٪ من أهداف أرسنال من خلال التسجيل أو التمريرات الحاسمة. علم كل من يشاهد أن كير بحاجة إلى فرصة واحدة واضحة ، أو حتى نصف فرصة ، وستسجل. عندما يكون لديك شخص كهذا في صفك ويكون الهامش ضيقًا ، فهناك دائمًا فرصة جيدة للحصول على شيء من اللعبة.
تضاءلت آمال أرسنال في اللقب بسبب خسارة ميديما وميد. لا مفر من ذلك. سيتأثر أي فريق بخسارة لاعبي النخبة في منطقة رئيسية. حتى لو استطاع إيدفال جلب هداف آخر ، فإن فرص وجود لاعب على مستوى ميد و ميديما تكون متاحة وسرعة التأقلم مع ضعف شديد.